Doce tesoros a flor de piel en La Concepción

Comenzó el año con el árbol delostoma, de la familia de las bignoniáceas, tan afín a enero. Originario de Perú y Venezuela, puede alcanzar hasta 15 metros de altura y florece en otoño en invierno. Se usa además de para adornar jardines, para vallar espacios así como para recuperar suelos en zonas degradadas.

La planta de febrero surgió en Asia pero los romanos la extendieron por el Mediterráneo. Se trata del almendro, cuya floración siempre es un espectáculo. De tronco oscuro y rugoso y flores que van de un blanco intenso a un tono rosado, su fruto es carnoso y cuenta con una sola y apreciada semilla comestible.

Marzo nos trajo el loropétalo, una planta originaria de China y Japón que se usa con fines ornamentales pero también en la medicina tradicional. Florece en dos tandas, de febrero a abril y luego en otoño, y lo más llamativo son sus flores, en forma de borlas o flequillos despeinados. Se trata de un arbusto resistente que no necesita mucho mantenimiento.

Con la primavera en todo su esplendor, la planta para representar el mes de abril fue la hermosa eritrina, originaria de Sudáfrica y muy llamativa por sus flores escarlata anaranjadas. Como curiosidad, en Sudáfrica se la considera mágica y se plantaba ante las tumbas de los jefes zulúes. Las flores, al producir mucho néctar, atraen a numerosos insectos polinizadores.

El acanto con sus famosísimas hojas, santo y seña de los capiteles corintios, es la planta del mes de mayo. Sus hojas, largas y lobuladas y de verde oscuro, pueden alcanzar el metro de largo. Es en abril cuando florece en forma de una espiga de metro y medio de altura cubierta de flores blancas. Entre las tradicionales propiedades medicinales del acanto se encuentra que es antiinflamatorio.

El Brachychiton acerifolius o árbol de fuego fue la planta con la que se inauguró el verano. Puede alcanzar los 15 metros de altura, tiene una llamativa floración de un rojo intenso antes de que salgan las hojas y sus frutos también son muy vistosos, en forma de cápsulas con semillas amarillas. Precisamente, su nombre en griego significa túnica (chiton) corta (brachys) y alude a la vellosidad con la que están recubiertos los frutos y semillas.

El mes de julio estuvo protagonizado por la otatea o bambú llorón mexicano, una planta cuyos tallos pueden rondar los entre 4 y 7 metros de altura (estos últimos, en su zona de origen, el centro y sur de México). Cuenta con flores muy poco apreciables, con la particularidad de que sólo florece cada muchos años. Además, resiste bien la sequía.

El mes de agosto estuvo representado por una exótica planta crasa del sur de Madagascar, el pachipodio (nombre científico, Pachypodium lamerei, del griego ‘pachus’, grueso y ‘podium’, pie). Con el aspecto de una palmera, por sus grandes hojas al final de la planta, en realidad no es tal. Entre primavera y verano florece con generosidad, en forma de inflorescencias de un blanco muy puro.

La aristoloquia de flor grande, la planta de septiembre, puede que evoque por su nombre griego (de ‘aristos’, excelente y ‘lochia’, parto) que alguna de estas plantas se empleaban en la antigüedad para provocar el parto, aunque también combate la picadura de serpientes.

Doce tesoros a flor de piel en La Concepción

El rasgo más destacado de esta planta trepadora, originaria de Brasil y Colombia es su espectacular flor, de unos 30 centímetros y sin pétalos, que es una eficaz atrapamoscas, con la finalidad de que permanezca en la flor cargada de polen y entonces quede liberada.

El arbusto de mariposas azules, originario de Uganda y Kenia y la planta del mes de octubre, recibió el Premio al Mérito del Jardín de la veterana Royal Horticultural Society, fundada en Londres hace más de dos siglos.

Su nombre popular se debe a que las flores recuerdan a mariposas posadas sobre las hojas. La buena noticia es que nos regala la floración casi todo el año, salvo durante los meses más fríos.

En recuerdo del botánico holandés del XVIII Sebald Justin Brugmans recibió su nombre la brugmansia, la planta de noviembre. Se trata de un arbusto muy popular que florece a lo largo del año de forma intermitente. Lo más llamativo de esta planta son sus flores, grandes, péndulas y en forma de trompeta. Crece bien al sol y en semisombra.

El año se despidió con la planta del mes de diciembre, un auténtico fósil vivo porque apareció en la Tierra hace 248 millones de años. Dioon, ‘dos huevos’ en griego, hace referencia a que sus semillas se presentan en pares. Recuerda a una palmera por su penacho de hojas verdes pinnadas.Estas fueron las doce joyas de 2021 en La Concepción. Para este año, más sorpresas botánicas.

Las plantas de 2021

Delostoma integrifolium.@JBHConcepcion

ENERO | Espectáculo floral en invierno

El árbol delostoma (Delostoma integrifolium), originario de Perú y Venezuela, llama la atención por sus flores, con un cáliz tubular y corola en forma de campana y colores que pueden ir del blanco al rojo y al rosa con líneas violetas. En el Jardín de La Concepción podemos admirar un ejemplar de gran porte de este árbol tropical frente a la antigua alberca de la noria.

Prunus dulcis

FEBRERO | El pasado de La Concepción

En los orígenes, La Concepción y las fincas aledañas que se sumaron a ella eran predios agrícolas en los que no faltaban los almendros. De ese pasado agrícola pueden verse almendros en los bancales entre el mirador y el lago, así como en la ruta forestal. Las llamativas flores salen cuando todavía no han brotado las hojas y su semilla comestible es una de las señas de Málaga.

Loropetalum chinense

MARZO | La del flequillo despeinado

Del griego ‘loron’ (cinta) y ‘petalon’ (pétalo), el nombre de loropétalo, de nombre científico Loropetalum chinense, hace referencia a la forma de sus flores, con pétalos muy finos agrupados en inflorescencias globosas que recuerdan a flequillos despeinados. Esta planta original de China y Japón puede verse en la Vuelta al Mundo en 80 Árboles y por la noria.

Erythrina caffra

ABRIL | Corales en la alturas

La eritrina (Erythrina caffra) es también conocida como el árbol del coral, por el intenso escarlata anaranjado de sus flores de gran tamaño, que destacan todavía más porque salen antes que las hojas. Originaria de Sudáfrica, de la región de los cafres, en el jardín podemos encontrar un ejemplar en la parte africana de ‘La Vuelta al Mundo en 80 Árboles’.

Acanthus mollis.

MAYO | Ideal griego de una planta

Sobre las hojas de acanto se sustenta el mundo antiguo, pues fueron el santo y seña de las columnas de estilo corintio. Esta herbácea perenne repuebla con facilidad lugares sombríos y está muy presente bajo los árboles de parques y jardines. En la escalera que comunica el aparcamiento del personal con el jardín botánico podemos encontrar el famoso acanto.

Brachychiton acerifolius

JUNIO | El rojo verano de Australia

Los aborígenes australianos, de donde procede esta planta, comen sus semillas tostadas. Al brachichiton (Brachychiton acerifolius) también se le conoce como ‘el árbol de fuego’ porque en mayo, antes de que surjan las hojas, se cubre de pequeñas flores en forma de campana y de un rojo muy intenso. En La Concepción puede verse en el paseo de hibiscus.

Otatea acuminata

JULIO | Lágrimas mexicanas

En el México prehispánico con la otatea, un bambú del país, se construían casas, canastos y bastones. Sus hojas terminan en puntas estrechas y largas y el peso hace que los tallos se inclinen, lo que recuerda a una gran fuente. Por este motivo se le conoce como el bambú llorón mexicano. En el jardín hay tres grandes masas de otatea junto al lago de la zona sur.

Pachipodio

AGOSTO | Endemismo de Madagascar

De la misma familia que las plumarias, el pachipodio es una plantasuculenta, un endemismo del sur de Madagascar. En la isla africana puede alcanzar los seis metros de altura. Su tallo luce unas largas espinas en grupos de tres. Las hojas, de gran tamaño, coronan la planta. Da como flor unas lustrosas inflorescencias blancas. Puede verse en la colección de plantas suculentas.

Aristoloquia

SEPTIEMBRE | Un exótico atrapamoscas

La aristoloquia de flor grande, una planta de hoja perenne procedente de Brasil y Colombia, llama la atención por su espectacular flor color granate oscuro con manchas blancas. Sin pétalos, se trata de un fastuoso cáliz que atrae a las moscas, que quedan atrapadas en el tubo velloso y con ceras de la flor. Es una planta trepadora que puede verse cerca de la cafetería.

Rotheca myricoides

OCTUBRE | Regalo otoñal con mariposas

El arbusto de las mariposas azules debe su nombre a sus flores, que por su forma evocan claramente los famosos lepidópteros. Procede de las zonas tropicales y subtropicales de Kenia y Uganda. La corola de estas flores azules está formada por cuatro pétalos, uno de ellos, el anterior, más grande y de color más oscuro. Pueden verse en el Paseo de Hibiscus.

Brugmansia insignis

NOVIEMBRE | La trompeta de los jardines

La brugmansia, con su pomposa flor en forma de trompeta, es una planta ornamental que florece todo el año. En el mundo hay siete especies reconocidas pero también muchos híbridos. En concreto la Brugmansia insignis puede llegar a medir cuatro metros, con flores rosas y partes blancas y procede de Sudamérica. La encontramos en la Vuelta al Mundo en 80 Árboles.

La dioon, planta del mes de diciembre.

DICIEMBRE | Un auténtico fósil viviente

Hace 248 millones de años, en el Triásico, hizo su aparición en el mundo el género de plantas Dioon. A su pedigrí prehistórico hay que sumar su longevidad, pues algunos dioon tienen más de mil años. No se trata de una palmera, aunque recuerde. Con hojas pinnadas, en el centro cuentan con un eje floral en forma de piña. En La Concepción hay cinco especies de Dioon.